Mor pavlonya çiçekleri Mayıs ayında açar. Yapraklardan önce yüksük biçimli çiçekler görünür. Budandıktan sonra genç bitkilerin yaprakları 60 cm uzunluğuna ulaşır ve yapraklarının güzelliğine doyum olmaz. Ağacın botanik ismini veren, Rus Çarı I. Paul’un kızı ve Hollanda Kralı II William’ın karısı Anna Paulowna’dır. Ağaca ismini veren, Hollanda Batı Hindistan Kumpanyası adına Japonya’ya keşif seyahatine giden Alman botanikçi ve doktor Englebrecht Kaemfer’dir.

Ağacın anavatanı Çin’dir. Çin’de ağacın güzelliği ve sağlığı koruyan büyülü güçleri olduğuna inanılıyordu. 11. Yüzyıldan kalan el yazması bir belge pavlonya ağacını anlatır. El yazması eserde ağacın yaprakları ve meyveleriyle yapılan bir ilacın saçın beyazlamasını ve derinin kırışmasını önleyeceği anlatılır.

Pavlonya Orta Avrupa ve Güney İngiltere’de de yetiştirilebilmektedir. Kesildiğinde yumuşak olan kerestesi çok hafiftir ve hızla sertleşir.